”Jag är rätt säker på att jag tar hem det här.” Charles Davis från Maryland smuttar på den vattniga ölen i plastglaset och höjer det till en skål.

”Du måste ta bilder av honom, han blir en kändis snart!”, gormar hans polare som sitter bakom.

Vi sitter på Sloppy Joes Bar i Key West –  Floridas och USA:s sydligaste utpost – baren där Ernest Hemingway brukade sitta och supa med sina vänner på 1930-talet. Snart är det dags för den årliga

 

”Vem är mest lik Hemingway”-tävlingen och Charles är en av dem som hoppas att hans bild ska få hänga bland alla de andras, som vunnit tävlingen tidigare.

Alla har vi olika mål här i livet, tänker jag medan jag smuttar på den sämsta – och dyraste – Pina Colada jag druckit på länge. Efter en snabbtitt konstaterar jag också att den gormande polaren förmodligen är mer lik Hemingway, än vad Charles med segervittringen är.

Jag har lämnat min vinterbostad i Cape Coral och tagit katamaranen ner till Key West för att än en gång besöka ett av de hus som fascinerar mig mest – Ernest Hemingways tidigare hem på Whitehead Street.

 

 

 

 

 

 

 

I det magnifika hus som den rike skeppsredaren Asa Tift lät sina slavar uppföra mellan 1849 och 1851, bodde Hemingway och hans andra fru, Pauline Pfeiffer, mellan 1931 och 1940.

Under sina år här skrev Hemingway mer än hälften av sin totala produktion, detta trots ett flitigt supande och att han tidvis kunde försvinna i veckor från familjen för att fiska. Han började arbeta klockan sex varje morgon och gav inte upp förrän han skrivit 700 ord eller när det var dags för lunch,

vilket som nu råkade infalla först.

 

 

Arbetsrummet där storverken skapades ligger i en separat byggnad några meter från bostadshuset. Här ståtar fortfarande den skrivmaskin – en Royal från 1931 – på vilken Hemingway skrev såväl sina romaner som sina resereportage och artiklar från olika krig.

 

 

 

 

 

 

Det mest intressanta med Hemingways hem är dock egentligen vare sig huset eller arbetsrummet utan – swimmingpoolen …

 

 

 

 

 

… och det encentsmynt från 1934 som ligger begravt i cementen bredvid poolen:

 

 

 

 

 

 

 

 

Naturligtvis skulle jag kunna avslöja hemligheten bakom myntet här, och berätta alla andra fascinerande detaljer om Hemingway, hans bråk med frun Pauline, varför dropparna i swimmingpoolen blev så vansinnigt dyra och varför Hemingway till sist beslöt att lämna frun och sönerna i Key West för att flytta till Kuba.

Men det gör jag inte.

Hela historien får du däremot i nummer 3 av den eminenta tidningen Skriva, som jag för övrigt anser att du borde prenumerera på.

Väl mött på Skriva:s sidor. Du hittar mig bland annat som regelbunden krönikör.

Vi ses!